米Ｊ＆Ｊがエランに10億ドル出資、認知症治療薬で提携

　［ボストン　２日　ロイター］　米医薬品・健康関連用品大手のジョンソン・エンド・ジョンソン（Ｊ＆Ｊ）(JNJ.N: 株価, 企業情報, レポート)は２日、アイルランドの医薬品大手エラン(ELN.I: 株価, 企業情報, レポート)の株式１８．４％を１０億ドルで取得することで合意したと発表した。

　Ｊ＆Ｊはまた、エランが開発中のアルツハイマー型認知障害症治療薬の大半も取得する。このなかで注目されているのが、バピネウズマブ（bapineuzumab）。エランは、米製薬大手ファイザー(PFE.N: 株価, 企業情報, レポート)に買収されるワイスWYE.Nと共同で開発しているが、Ｊ＆Ｊはバピネウズマブに対する２５％の権利を取得する。

　エランに対しては主要株主が経営陣の刷新、経営体制の改善などを求めていた。

　エランはＪ＆Ｊからの出資を受け、負債を７０％削減し４億ドルまで圧縮する。格付け会社のムーディーズは、Ｊ％Ｊの出資を受け、エランの格付けを引き上げの方向で見直すと発表した。

　Ｊ＆Ｊはエランに出資することで、医薬品事業の拡大を目指す。アルツハイマー型認知障害症治療薬としてＪ＆Ｊは「レミニル」を販売。これは広く使われている

　ファイザーの「アリセプト」と同系の医薬品だが、双方ともアルツハイマー型認知障害症の原因にかかわるとされる酵素、アセチルコリンエステラーゼの作用を阻害するもので、認知症の症状の改善度はあまり高くなく、効果も短期間しか持続しない。

　市場調査会社のＩＭＳヘルスによると、米国のアルツハイマー症関連の治療薬の市場規模は２００８年は３４億ドル。アナリストは、アルツハイマー症の症状の進行を遅らせる新たな医薬品が市場に投入されれば、市場規模は爆発的に拡大すると予測している。

　マトリックス・アセット・アドバイザーズのデビッド・カッツ氏は「Ｊ＆Ｊは臨床試験の実施や医薬品の販売でエランよりも優れているため、バピネウズマブを医薬品として開発し販売にこぎつけるには、Ｊ＆Ｊのほうがエランよりも有利な立場にある」と述べた。

　米国のアルツハイマー症患者数は最大５００万人と推定されている。