ワーナーとユーチューブの提携解消、音楽会社の弱い立場浮き彫りに

　［ニューヨーク　２４日　ロイター］　米ワーナー・ミュージック・グループが、動画共有サイトのユーチューブとの提携を解消し、傘下アーティストのすべての音楽ビデオクリップを同サイトから削除することになった。

　ＣＤの売り上げが大きく落ち込み、デジタル音楽の成長も鈍化する中、音楽会社は動画サイトへのビデオ配信が収入を伸ばす鍵とみる。

　しかし、調査会社コムスコアの統計では、米国でのユーチューブ利用は１０月だけで１億ユーザー以上と、マイスペースと並んで若者が音楽に触れる最も重要な手段の一つとなっているだけに、音楽会社も強い立場で交渉しづらいのが現実だ。

　世界第３位の音楽会社であるワーナーは２００６年、大手としては初めてユーチューブと提携し、人気バンドのレッド・ホット・チリ・ペッパーズやラッパーのＴ．Ｉ．のビデオ配信を開始。この提携は、米グーグルによるユーチューブ買収以前に合意されたが、業界関係者によると、その後に提携した競合のユニバーサル・ミュージック(VIV.PA: 株価, 企業情報, レポート)やソニー・ミュージック(6758.T: 株価, ニュース, レポート)は、ワーナーよりも有利な提携内容で合意したとされる。

　２０日行われたワーナーとユーチューブの交渉に詳しい２人の関係者によると、ワーナーが音楽ビデオ使用料の増額を求めたのに対し、ユーチューブがこれを拒否し、交渉が決裂した。

　ユーチューブはレコード会社に対し、通常はストリーミング１回につき約０．５セントを支払うか、ビデオとともに流れる広告からの収入を分け合うことになっている。

　関係者によると、２００８年のワーナーのデジタル部門の売上高は６億３９００万ドル（約５８０億円）だが、ユーチューブからの分はこのうちの１％にも満たなかった。これに対し、業界１位のユニバーサル・ミュージックがビデオ配信の各パートナーから得る収入は、合計１億ドル弱。このうちユーチューブからは数千万ドルを得ているという。

　年初来で株価が６割近く下落したワーナーのエドガー・ブロンフマン最高経営責任者（ＣＥＯ）は、音楽会社として唯一株式を公開しているという事情から強い圧力を受けており、ユーチューブのようなパートナーからそれなりの利益が得られることを、株主に示す必要が出てくる。

　ワーナーはユーチューブが非常に重要な広告媒体と考えていたが、ユーチューブ側は今のところ、収入よりもより多くのユーザーを集めることに注力している。

　ワーナーに近い関係者は、マイスペースやＡＯＬがユーチューブより高いビデオ使用料を支払っていることに触れ、「ユーチューブは最初の契約通りに音声認識の技術などを導入したが、その間にわれわれは収入が減り、彼らも競合他社に遅れを取った」と語っている。