五輪＝競泳代表の北島、「北京では完璧なレースを目指す」

　［東京　２２日　ロイター］　競泳北京五輪代表の北島康介は２２日、ロイターを含むメディアとのインタビューに応じ、ライバルの米ブレンダン・ハンセン選手との戦いについて「完璧に力を出されたら今は実力差がある。僕が力をつけるだけ」とした上で、「北京では完璧なレースをすることを１番に考える」と述べた。

　アテネ五輪２冠を果たした日本競泳界のエース北島。北京では「金メダル保持者」として五輪に臨むことになる。それについて北島は「関係ない。あくまで挑戦する気持ちでいきたい」と淡々と語った。「自分が１番になるんだという気持ちをぶつけていきたい。自分が１番だからとは考えない」と述べ、２大会連続の金メダル獲得にあらためて強い意欲をみせた。

　インタビューの内容は以下の通り。

　──３回目の五輪にどう臨むか。

　「自分が持っているものを全部出したい。悔いが残らない五輪にしたい。シドニーもアテネも完璧な泳ぎができたかと言えばそうではない。今回は最高の泳ぎをしないと勝てないと思う。日本選手権の結果から自信がつく部分もあったので、いい泳ぎをしたい」

　──一般の人からもメダル期待が大きいが、重荷に感じないか。

　「それはない。期待してもらい、注目してもらうことで力が出せる。うれしいことだ。調子が悪かったらマイナス面が入ってくるし、不安要素が大きいとプレッシャーも大きくなるが、今の時点で悪い感じはしないので、何でもプラスに変えて行けるかなと思う」

　──日本選手権の２００メートル平泳ぎで自身の持つ日本記録を５年ぶりに更新した。