米自動車市場に地殻変動、小型車シフトが本格化

　［デトロイト／東京　４日　ロイター］　米国自動車市場が転換期を迎えた。各社が現地時間の３日に発表した５月の販売台数は、ガソリン価格の上昇を背景に、乗用車の比率がライトトラックを逆転。乗用車に強い日系メーカーのシェアが初めて４０％を突破した。

　さらにゼネラル・モーターズ（ＧＭ）GM.Nが北米の大型車工場４カ所を閉鎖することも発表し、市場は完全に大型車から小型車へシフトしつつある。だが日系メーカーにとっても、米景気減速で自動車市場全体が縮小している上に、小型車は利益率が低く、手放しでは喜べない状況だ。

　５月はホンダ(7267.T: 株価, ニュース, レポート)の「シビック」や「アコード」、トヨタ自動車(7203.T: 株価, ニュース, レポート)の「カムリ」や「カローラ」といったセダンの販売台数が、フォード・モーター(F.N: 株価, 企業情報, レポート)のピックアップトラック「Ｆシリーズ」を上回った。１９９１年以降初めてのことで、ガソリン価格上昇を背景に、燃費効率の良い車に消費者の関心が移っていることが浮き彫りになった。全体でも乗用車の販売比率が５割を上回り、ライトトラックを抜いた。

　「今月は自動車業界にとって分水嶺。（Ｆシリーズが抜かれたのは）その兆候だ」と、米国トヨタ販売からフォードのマーケティング責任者に転じたジム・ファーリー氏は言う。

　＜日系メーカーのシェアが初めて４割突破＞

　大型車の不振に伴って、米ビッグスリーの５月の販売台数は軒並み前年比２ケタ落ち込んだ。ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）GM.Nは３０％、フォードは１９％、クライスラーは２８％それぞれ減少。一方、ホンダの販売台数は１１％増加し、クライスラーを初めて上回ってシェア４位に浮上した。日産自動車(7201.T: 株価, ニュース, レポート)は４％増加。大型車の販売台数が比較的多いトヨタは８％減となったものの、首位ＧＭとの差を縮めた。日系メーカーのシェアは４２．５％と初めて４割を突破し、ビッグスリーの４４．４％に肉薄した。

　アメリカンホンダのディック・コリバー販売副社長は「ここ１０年間で最も大きな変化が、自動車の購入パターンに起きている」と分析する。

　ＧＭは現地時間３日、ライトトラック工場４カ所を休止するとともに、ＳＵＶの「ハマー」ブランドの売却を検討すると発表した。米国市場の変化合わせて生産調整し、代わりに燃費の良い車種を生産する２工場を増強する。同社のリック・ワゴナーＣＥＯ（最高経営責任者）は、ガソリン価格上昇で消費者の行動が急速に変わりつつあると指摘。「ＧＭはこれを一時の変化とは捉えていない。恒久的な変化だと考えている」と記者団に語った。