原油価格が3カ月ぶり安値に、短期的に100ドル目指すとの見方も

　［ロンドン　５日　ロイター］　原油価格の下落傾向が続いていることで、６年来続いている原油価格の上昇基調は終わり、短期的に米原油先物は１バレル＝１００ドルを目指すのではないかとの見方が出てきた。

　５日の取引で米原油先物は１バレル＝１１８ドルと、５月５日以来の安値を付けた。７月１１日に付けた最高値の１バレル＝１４７．２７ドルから１カ月足らずで２９ドル以上、率にして２０％近く下落したことになる。

　ダウネイ・デイ・クアンタムの商品ファンドマネジャー、マーク・マシアス氏は「原油価格は短期的にはピークアウトした」と話す。

　最近の原油価格下落の背景には、景気減速と価格高騰により大消費地の米国と欧州で需要が低下したことに加え、石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）が供給量を増やしたことがある。ロイターの調査によると、原油増産は特にサウジアラビアで顕著だ。

　こうした状況を受け、国際エネルギー機関（ＩＥＡ）は、２００９年には世界的な原油需要の伸びが鈍化すると試算する。　

　原油価格が初めて１バレル＝１００ドルを超えたのは、今年１月。以前は考えられない高値だった。高騰した原油価格はこの水準まで戻ることはあるのだろうか。

　米著名投資家のＴ・ブーン・ピケンズ氏は先月、原油価格が再び１バレル＝１００ドルを切ることは絶対にあり得ないと言い切った。しかし、今年はハリケーンシーズンに入っても米国のメキシコ湾岸地域における原油生産は打撃を受けておらず、中東情勢も供給を妨げる要因となっていないことから、ピケンズ氏とは異なる見方をするアナリストもいる。

　グローバル・インサイトのアナリスト、サイモン・ワーデル氏は「最近の下落ペースを考えると、今後２カ月間で１００ドルも視野に入ってくる」とし、「中東（の地政学的リスク増大）やハリケーン（の襲来）などといった問題が起こらなければ、原油価格は低下し続けるだろう」と予測する。