豪州の山火事で救出されたコアラ、感染症で安楽死

　［シドニー　６日　ロイター］　半年前にオーストラリアの山火事で救出され、その映像が世界中の注目を集めたコアラの「サム」が６日、嚢胞（のうほう）を切除する手術を受けたが、最終的に安楽死させられた。

　１７３人が死亡した山火事の生存者にとって、ボランティアの消防隊員に救い出された「サム」が水を飲む姿は、希望のシンボルだった。

　しかし、救出から数カ月後、「サム」はオーストラリアのコアラの間で広がっているクラミジアに感染し、嚢胞（のうほう）が出来ていると判明。６日に手術が行われたが、尿路と生殖器まで感染が広がって手の施しようがなく、強い痛みを取り除くこともできないため、獣医の手で安楽死させた。

　オーストラリアのコアラの５０％は泌尿生殖器がクラミジアに感染しているが、コアラがどのようにこの細菌に感染するようになったのかは明らかになっていない。