北京五輪の日本代表も注目する「古武術」の動き

　西山誠慈　記者

　［東京　１１日　ロイター］　北京オリンピックの代表選手を始め、日本のトップ・アスリートの間で「古武術」が注目されている。現代人の体の動かし方とは大きく異なり、従来のスポーツ現場で教えられてきた考えとも一線を画すが、生死を賭けた武士たちに受け継がれてきた技を取り入れる選手が増えている。

　古武術を３０年来研究してきた甲野善紀氏。眼光鋭く、真剣で空を切る姿は武士そのもの。「彼らは常にやるかやられるかの修羅場を潜り抜けて来た」と言い、最も素早く、効率的な動きのみが後世に残ったと説明する。

　その原理のひとつが「ねじれ」をなくすこと。たとえばボクサーがパンチを打つ場合、肩をねじり、貯めを作ってから前方に拳を出すが、この動きを見て相手はパンチを予測し、避けることが可能になる。しかし甲野氏は、ジャブのようにねじれや貯めがない動きから逃れるのは難しいとしている。

　神戸女学院大学の客員教授でもある甲野氏は、一般向けの講座を多数開いているが、その技はオリンピック代表も取り入れている。世界陸上で日本人として初の短距離走メダリストとなった末続慎吾もその一人。腰をねじらず、腕をまったく振らない、もしくは脚と同じ側の腕を振る「なんば」と呼ばれる歩き方を走りに取り入れたと公言している。また、全日本卓球選手権女子シングルスで４度優勝し、北京オリンピック代表に内定している平野早矢香も、甲野の下を訪ねたアスリートの一人だ。

　＜介護の現場でも注目＞

　最近は介護の現場でも甲野氏の技が取り入れられている。ひとつの関節を起点に身体を動かすのでなく、同時に多くの部分を使うことによってより強い力を発揮できると甲野氏は言う。体の自由が利かない老人などを持ち上げたりする介護士は、恒常的に腰痛に悩まされている人が多い。甲野氏によると、人を抱きかかえる際にいったん手のひらを返すことによって腕の力が抜け、体全体を使うことができる。

　自分より重いカメラマンを持ち上げながら「これが正しいとは言わないが、多くの介護士が腰痛であるなら、よりましなのかもしれない」と甲野氏は言う。