ガソリン高騰の米国、通勤の足としてスクーターが人気に

　［ニューヨーク　２２日　ロイター］　ガソリン小売価格の記録的な高騰を受け、米国では通勤者らの間で燃費の良いスクーターの人気が高まっている。オートバイ業界団体の統計によると、２００８年上期のスクーター販売台数は６５．７％増加。年初来で３０％強上昇した原油高の恩恵を最も受けた業界のひとつとなっている。

　マンハッタンでバイクショップを経営するスティーブ・トラバースさんは「（スクーターは）飛ぶように売れる。消費者はガソリン価格から逃れたいし、車を運転することもできず、費用のかからない移動方法を必要としている」と述べた。

　人気があるのはイタリア製の「べスパ」や、ヤマハ発動機(7272.T: 株価, ニュース, レポート)やホンダ(7267.T: 株価, ニュース, レポート)(HMC.N: 株価, 企業情報, レポート)のスクーターなどで、価格は１８００─７５００ドル（約１９万─８０万円）。

　べスパ製造元の伊ピアジオ(PIA.MI: 株価, 企業情報, レポート)は、同社の米国での２００８年第１・四半期の販売台数が前年同期比７４％増加したとしている。