五輪＝ノーマークの藤原が東京マラソンで2位、新たな日本代表候補に

　［東京　１７日　ロイター］　１７日に開催された第２回東京マラソンで、ノーマークだった藤原新（あらた）が２時間０８分４０秒で日本人最高となる２位に入り北京オリンピック代表に近づいた。

　優勝は大会記録となる２時間０７分２３秒でスイスのビクトル・ロスリン、３位には一般選手のジュリアス・ギタヒが２時間０８分５７秒で入った。期待の高かった諏訪利成は４位、入船敏は５位だった。

　ゼッケン番号１８３番、一般選手登録の藤原が快挙を成し遂げた。マラソン２回目となるレースで昨年来からの大会を通じて日本人２番目となる記録をたたき出し、一躍、北京五輪候補に名乗りを上げた。

　藤原によると「ハイペースな展開だと予想していたので、行けるところまで着いていこうという作戦だった」という。３５キロ過ぎの佃大橋前では足にけいれんを起こし何度も転倒しそうになりながらストライド（足幅）を狭めペースを落として対応、最後まで走りきった。直前の練習では４０キロ走と４５キロ走が一本ずつと距離の練習は十分ではなかったが、「天才肌の感覚の鋭い選手」（ＪＲ東日本の打越忠夫コーチ）との評価を裏付けるかのように体調の変化を調整しきってゴールした。

　レースは２時間０７分台のハイペースで進み、８人ほどの集団になった後、３０分過ぎに入船が仕掛けたが抜けきれず再び集団に吸い込まれた。直後に０７年世界陸上大阪大会銅メダルのロスリンらがペースを上げ、諏訪が遅れたが藤原や梅木（６位）が付く展開。３３キロ過ぎに前回優勝のジェンガのペースが落ち、３５キロ過ぎには藤原も遅れ始めた。ロスリンは順調なピッチを刻みギタヒを引き離し、そのままテープを切った。「朝の気温も適度に低く、３０キロまでペースもとてもよかった。３０キロにペースメーカーが抜けてから、プッシュすることを決めた。最後に少し坂もあったが、うまく走れた。私にとってセンセーショナルタイムとなる、自己記録を１分以上も短縮することができてよかった」（ロスリン）。

　ギタヒと藤原の２位争いとなったが、けいれんを起こしながらもストライドを調整するなどしてペースを維持した藤原が競り勝った。

　昨年来の大会で日本人１位のタイムは０７年１２月の福岡国際で佐藤敦之が出した２時間０７分１３秒。同じ福岡で松宮祐行が出した２時間０９分４０秒を超える２番目となるタイムを藤原は記録した。

　日本陸上競技連盟の澤木啓祐専務理事は会見で、実質的に初マラソンとなった藤原のレース運びについて初レースとしては非の打ち所のないレースとしながらも、代表選手選考に関し「候補になりうる選手たちとの比較になる。評価委員会の評価待ち」と慎重な言い回しに終始した。マラソン経験の乏しさや夏と冬のマラソンの違いなどが選考では考慮されるとみられるが、女子に比べやや精彩を欠いている日本男子マラソン界にとって「強烈なデビュー」（高野進強化委員長）になったのは間違いない。

　３月のびわ湖大会が最後の代表選考会となるが、強烈な本命がいないまま３枠をめぐっての代表選びは依然として混沌としている。

　今回は東京マラソンが初めて五輪選考会（男子）となった。コンディションは雨の前回よりも良かったが気温は２．５度（都庁前のスタート時）と低く「風が冷たかった」（ギタヒ）という。

　０４年アテネ五輪マラソン６位の諏訪は２０キロ過ぎに「足にきた」と述べた。終盤に粘りをみせ２時間０９分１６秒で４位に入り「最低限の結果は残せた」とするが、元日のニューイヤー駅伝に出場するなどスピード強化を重視し長い距離を走らなかったことが結果的に裏目に出た。

　東京マラソンは１０キロ走とマラソン合計で障害者含め３万２４２６人が走る市民マラソン。男子の最高齢８４歳のランナーからコスプレランナーまで銀座や浅草など東京名所を駆け抜けた。ボランティア約１万２０００人が集まり、昨年を上回るバナナ６万本、水４８万本、人形焼き６０００個、おにぎり３万個などが準備されたほか、前年の９万人を上回る１５万人が応募するなど、昨今のマラソンブームを映す同イベントはさらに巨大化している。

　（ロイター日本語ニュース　伊賀大記記者）