インタビュー：人民元問題、来週の訪中時に議題として提起へ＝米大統領

　［ワシントン　９日　ロイター］　オバマ米大統領は９日、今週からの日本を含むアジア歴訪を控えてロイターとのインタビューに応じ、来週の訪中について、中国当局者との協議で人民元問題を議題として提起することを計画している、と述べた。

　オバマ大統領は「為替は他の問題とともに議題になる見通し。米中双方に利益をもたらし経済成長継続を可能とする貿易の促進に向け、両国がともに一連の広範な政策に到達できると確信している」と述べた。

　米国の製造業者は、中国が国内輸出産業を支援するために、人民元を人為的に低水準に抑えていると批判。エコノミストは、こうした動きが米国の対中貿易赤字拡大につながり、世界的な不均衡を招いていると指摘している。ピッツバーグで９月に開催された２０カ国・地域（Ｇ２０）首脳会合（金融サミット）では、世界経済の不均衡是正に向けた政策協調で各国が合意した。

　オバマ大統領は「その広範囲な討議が、中国側との協議でも中心議題となる」と述べた。

　米国内では、中国を為替操作国と認定すべきとの意見が強まっている。しかし、為替操作国と認定すれば、米国の主要な債権国でもある中国の反発を招く可能性がある。オバマ大統領はいまのところ、そうした圧力に抵抗している。インタビューでこの問題にふれると「米大統領として、一つの問題だけでなく、あらゆる問題に目を向けることが大切だと考えている」とかわした。

　ただ、不均衡の是正につながる持続可能な成長確保に向け、両国は利益を共有しているとの考えも示し「中国は多額の米ドル（資産）を保有しており、米国の成功は中国にとり重要だ。別の見方をすれば、われわれがこれらの問題をある程度解決しなければ、経済と政治の両面において両国関係に大きな緊張が生じる」と述べた。

　安価な中国製品が米国に流入した結果、米中間で深刻な貿易不均衡が生じた。ただ中国は輸出で得たドルを米国債に投資しており、それが米中関係をより複雑にしている。

　オバマ大統領は、中国市場へのアクセスをめぐる不満は、一定の正当性を持つとの認識を示した。「国内製造業者は、製品を中国に輸出できるかどうかについて懸念を持っており、それは合理的な懸念だ」とし、米国製品の海外での販売を増加させることは、重要な経済政策課題と強調した。

　さらに「アジアを全体としてみる場合、より強固な輸出戦略に欠けるなか、この国で製造基盤と雇用ベースを再建することは難しいということを認識することが特に重要」との考えを示した。