インタビュー：リチウムイオン電池価格を2017年度までに半分へ＝ＮＥＣ常務

　［東京　３日　ロイター］ ＮＥＣ(6701.T: 株価, ニュース, レポート)の国尾武光・執行役員常務は３日、ロイターとのインタビューで、電気自動車（ＥＶ）に搭載するリチウムイオン電池について、２０１７年度までに価格を半分に引き下げることを目指していると話した。

　走行距離は２倍にしたいとも述べた。この目標は、ＥＶ「リーフ」の大量生産を計画する日産自動車(7201.T: 株価, ニュース, レポート)との共同作業で実現を図っていくという。

　ＮＥＣは７月から神奈川県相模原市の工場でリチウムイオン電池の主要部品である電極の量産を開始。２０１０年度中に年間生産能力を２００万キロワット時（ＥＶ約１０万台分）に、１２年度には１０００万キロワット時（同５０万台分）に増強する計画。電極は、日産（５１％）とＮＥＣグループ（４９％）が共同出資する「オートモーティブエナジーサプライ（ＡＥＳＣ・神奈川県座間市）」に納入する予定で、ＡＥＳＣは１２月に発売する「リーフ」に搭載するリチウムイオン電池を生産する。

　国尾常務は「日産のＥＶ展開でＮＥＣは戦略パートナー」とした上で「日産といつも議論しているのは、リチウムイオン電池も電極も、性能とコストをどこまで安くできるかだ」と話した。さらに、日産がリーフを大量生産する１２年に続き「次の世代のＥＶは１７年度くらいに出てくる」と指摘した上で「それまでには、価格半分・性能２倍のものを出していかなければ、日産からみても魅力ある電池にならないので、ＮＥＣの技術で開発していきたい」と述べた。

　リチウムイオン電池の価格については「ＮＥＣの電池は（日産のＥＶへの搭載で）最初から大量生産するので他社より安いのではないか」との見方を示した上で、それ以上の価格引き下げについても「さらに量を出すことでドラスティックに値段が下がる」と指摘。また、現行のリーフの走行距離は１回の充電で１６０キロだが「同じ電池のサイズでも２倍の３２０キロになるようにしていきたい」と述べた。

　電極の生産能力を１２年度に１０００万キロワット時に増強するための設備投資について「数百億円の投資は必要だが、より安く作っていくのが務めなので正確には決めていない。製造業としては、同じ性能でもコストを低減して作る努力をしなければいけないし、（１２年度までに）装置の値段も低くしていく必要がある」と述べた。

　＜12年度1000億円の売上高、ほぼ日産向け＞

　ＮＥＣはリチウムイオン電池用電極を含むエネルギー事業の売上高を０９年度の数十億円から１２年度に１０００億円にする計画。１２年には日産のリチウムイオン電池の生産能力が日米欧の拠点を合わせて５０万台分に達する見通し。国尾常務は「日産が積極的な計画を立てているので、そこにきちんとした性能とコストで出すことを考えていく」と述べて、１２年度の１０００億円の売上高は、ほぼ全量が日産向けになるとの見通しを示した。

　エネルギー事業は１７年度に３０００億円にする計画で、２０００億円はＥＶ向けで、残り１０００億円はスマートグリッド（次世代送電網）関連を見込む。ＥＶ向けリチウムイオン電池は日産グループが製造するが、スマートグリッド関連については、電極だけでなくリチウムイオン電池までＮＥＣが手がける方針。具体的なスマートグリッドの展開については「いろいろ模索している最中で、これから１２年度までの間に実証実験を繰り返していく」と述べるにとどめ、明電舎(6508.T: 株価, ニュース, レポート)とリチウムイオン電池を使ったビルの省エネシステムの実証実験に乗り出すことなどを通じて、ノウハウを蓄積していく意向を示した。

　（インタビュアー：村井令二　泉沙智）