穀物価格の急騰が一服、最悪期脱したとの見方も

　［シカゴ　１５日　ロイター］　国際穀物価格の急騰に一服感が出ている。今年の豊作予想などが背景で、食品高騰は最終局面に近づいているとの指摘が出ている。しかし、食品価格の上昇は今後も続くとの懸念も根強い。

　シカゴの小麦価格は、２月２７日につけた最高値から４２％下落。ただ１年前の水準は依然として６４％上回っている。

　シカゴのコメ価格も、依然として１年前の２倍の水準にあるものの、過去３週間で１５％下落した。

　国連食糧農業機関（ＦＡＯ）が算出した４月の食品価格指数は、１年３カ月ぶりに低下した。ＦＡＯの穀物担当エコノミスト、アブドルレザ・アバシアン氏はロイターに「最悪期は脱したようだ」と述べた。

　ただアナリストの間では、天候要因を含め、供給不足を連想させる材料が出れば、穀物価格は再び急騰するのではないかとの見方が根強い。

　グローバル・インサイトのエコノミスト、トム・ジャクソン氏は「小麦はかなりの豊作を予想しているが、まだ２００８年度は始まったばかりだ」と述べた。　

　家畜の飼料となるトウモロコシは、降雨で米国の作付けが遅れた影響で、今月初めに最高値を記録したが、その後は、米国での作付けペースが速まっており、上昇は一服している。

　大豆も３月に最高値を付けたが、その後１７％急落。前年同期の水準は７３％上回っているものの、１５日の大豆価格は、輸出国アルゼンチンの農家ストが終息に向かうとの見方から急落している。