インタビュー：「五輪に懸ける思いや意気込みが強かった」＝北島

　［北京　１８日　ロイター］　北京五輪競泳で２種目２連覇を達成した北島康介は今大会を振り返り「五輪に懸ける思いや意気込みが強かった」ことを勝因に挙げた。そのうえで、アテネからの４年間、怪我や病気を乗り越え、苦しい練習を重ねて「がんばってきた甲斐があった」と満たされた表情で語った。ロイターとのインタビューで１７日に語った。

　１大会８冠という前人未到の五輪記録を樹立したマイケル・フェルプス（米国）については「すばらしい。僕の比にならない。すごく尊敬している」としたうえで、８冠がかかっていた男子４００メートルメドレーリレー決勝で同じレースに臨み、「最後に一緒の表彰台に上れたのは幸せなことの１つと思う」と語った。

　インタビューの内容は以下の通り。

　──五輪ではどう集中力を維持したか。

　「弱い時には弱気になるし、強い時には強気になる。それが人間。僕の場合は今大会に向けストイックにやってきたし、五輪が自分の全ての試合になると思っていた。意気込みや五輪に懸ける思いが強かった。勝ちたいとか負けたくないとか。

　１００は正直厳しい戦いだったが、あそこで力を出せて勝てたのは運もあったし、僕自身すごいなと思うところもある」　

　──メダル期待などプレッシャーは大きかったはず。

　「五輪になるとメディアが注目してくれる。子供達も応援してくれていたみたいでうれしい。そこで結果が残せたことを光栄に思える。子供の頃からの夢である五輪で１番高いところから（国歌を）２回も聞くことができてよかった。アテネが終わってからの４年間がんばってきた甲斐があった」