タイ警察、仏教寺院住職の逮捕断念　多数の信者に阻まれ

［バンコク　２７日　ロイター］ - タイ警察は２７日、バンコク郊外にあるタンマガーイ寺院で、資金洗浄（マネーロンダリング）に関与した疑いがある著名な仏教僧の逮捕を試みたが、大勢の信者らに阻まれて境内に入ることができず、逮捕を断念した。

タンマガーイ寺院には熱心な信者も多く、影響力のある政治家や実業家からも支持されている。一方で、宗教を金儲けの道具に使っているとの批判もある。

タイの司法長官は１１月、マネーロンダリングへの関与と盗品を受け取った容疑で同寺院の住職、プラタマチャヨー僧と他の４人を起訴する方針を示した。住職側は、政治的な動機だとして、容疑を否定した。住職は、タクシン元首相と関係が深いことで知られている。

ロイターの記者は２７日、数百人の僧や信者が寺院の中にいるのを確認。入り口を封鎖する者や、お経を唱える者などがいた。寺院によると、境内には約１万人がいたという。

警察は寺院の外側に置かれた金属製のフェンスを撤去したものの、午後には現場から撤収した。