［ニューヨーク ２１日 ロイター］ 米ナショナル・フットボールリーグ（ＮＦＬ）で過去２度のプロボウル選出に輝いたハーシェル・ウォーカー氏（４７）が、米国の総合格闘技（ＭＭＡ）団体のストライクフォースと複数試合に出場する契約を交わした。同団体が２１日に発表した。
同団体の公式サイトによると、テコンドー５段で黒帯を持つウォーカー氏は、来月からカリフォルニア州で１２週間のトレーニングキャンプを開始するという。
４７歳でＭＭＡ界のビッグイベントに挑戦する同氏は、声明で「２０代の選手と対戦し、自分を試してみたい。真のアスリートや格闘家なら、立ち上がって歩けなくなるまでは年を取ったと言えないことを証明したい」と意気込みを語った。
元ランニングバックの同氏は大学時代の１９８２年にハイズマン賞を受賞し、ＮＦＬではカウボーイズやバイキングスなど４チームで１２年間プレーした。また、ボブスレーの米国代表として、１９９２年の冬季五輪にも出場している。