［ニューヨーク ２３日 ロイター］ ２３日付のニューヨーク・タイムズ紙は、尖閣諸島付近で発生した日本の巡視船と中国の漁船との衝突事件を受けて両国間の緊張が高まるなか、中国が日本へのレアアース輸出を禁止したと報じた。匿名の業界関係者の話としている。
同紙によると、禁輸はすべてのレアアースが対象で、今月末まで。
中国のレアアースのトレーダーはロイターに対し、禁輸は聞いていないと述べた。ある日本の通商担当高官はロイターに、禁輸のうわさは聞いたことがあると語ったが、これ以上のコメントはしなかった。
中国はレアアース供給をほぼ独占しており、２００９年には世界のレアアースの９７％を供給した。中国は今年下半期のレアアース輸出枠を７２％削減すると発表しており、世界的な価格高騰につながった。
中国の温家宝首相は今週、尖閣諸島沖での衝突について、日本側が中国漁船の船長を釈放しなければ、一段の措置を取るとけん制した。