米西海岸の浅瀬に再び巨大深海魚、今度は体長4ｍ

［２０日　ロイター］ - めったに人目に触れない深海魚リュウグウノツカイの死がいが米カリフォルニア州の浅瀬で相次いで見つかり、専門家らを驚かせている。

今月１３日に同州カタリナ島沖で体長約５．５メートルのリュウグウノツカイの死がいが見つかったばかりだが、１８日にはサンディエゴ郡オーシャンサイドの砂浜に４．３メートルの死がいが打ち上げられた。

リュウグウノツカイは最大１７メートルに成長するが、深海に生息するため人の目に触れるのは珍しく、その生態については未知の部分が多い。研究者らによると、浅瀬で相次いで発見されるのは極めて珍しいという。

カリフォルニア大学サンタバーバラ校の生物学者ミルトン・ラブ氏は「これまで地球上のどこかであったかもしれないが、めったにないことは確かだ」とした上で、２例とも人間の活動が関係しているとの見方は否定。リュウグウノツカイは泳ぎが達者ではないため強い潮流で岸近くに運ばれ、大きな波に打ちつけられて死亡したとの見方を示している。