［ワシントン １９日 ロイター］ 米商務省が１９日発表した４月の住宅着工・許可件数はともに過去最低水準となり、住宅市場の安定化は近いとの期待に水を差す格好となった。
４月の住宅着工件数は前月比１２．８％減の年率４５万８０００戸。１９５９年１月の調査開始以降の最低水準となった。
ロイターによるアナリスト予想は５２万戸。前年比では５４．２％減少した。
３月の着工件数は５２万５０００戸に上方修正された。
フォレックス・ドットコムの主席為替ストラテジスト、ブライアン・ドラン氏は「住宅市場が安定してきているとの見方に明らかに疑問を投げかける内容」と述べた。
４月の許可件数は前月比３．３％減の４９万４０００戸。１９６０年１月の調査開始以降の最低水準となった。
アナリスト予想は５３万戸。前年比では５０．２％減少した。
ナイト・エクイティ・マーケッツのマネジング・ディレクター、ピーター・ケニー氏は、弱い住宅着工件数は不安材料としながらも、許可件数の減少は今後住宅市場が上向く環境につながる可能性があるとの見方を示した。
「住宅セクター改善に向けた最初のステップが在庫の解消だ。市場には住宅在庫が積み上がっているため、できるだけ早期に建設を停止し、現在の在庫を消化することが好ましい」と指摘した。