小惑星の地球衝突リスク「予想以上に高い」、米団体が指摘

［ケープカナベラル（米フロリダ州）　ロイター］ - 米非営利団体「Ｂ６１２財団」は２２日、都市を破壊する力を持つ小惑星が地球に衝突する可能性について、これまで科学者らが考えていた以上に高いことが分かったと発表した。

包括的核実験禁止条約機関が集めたデータによると、２０００─２０１３年に大気圏内で爆発した小惑星の数は２６に上った。この中には昨年２月にロシアのチェリャビンスク州で起き、１０００人以上が負傷した爆発も含まれる。

元宇宙飛行士でＢ６１２財団の共同設立者であるエド・ルー氏は「小惑星による影響は非常にまれだと一般的に考えられているが、これは間違っている」と述べた。

ルー氏はまた、大きさ約４０メートルの小惑星でも都市を破壊できると指摘。「大きな集合住宅がマッハ５０（時速約６万１２５０キロ）で向かってくることを想像すればいい」と述べた。

都市を破壊する規模の小惑星が地球に衝突する可能性は１００年に１回程度と考えられているが、確実な証拠に基づくものではない。