ニューヨーク市でタクシー値上げ、空港では怒り出す客も

［４日　ロイター］　米ニューヨーク市で４日、イエロー・キャブの名称で知られるタクシーの料金が１７％値上がりした。タクシーの値上げは２００６年以来。

今回の値上げは、ガソリン価格の上昇などが背景。米エネルギー省エネルギー情報局（ＥＩＡ）によると、２０００年に１ガロン当たり２ドル前後だったレギュラー無鉛ガソリン平均小売価格は、前週には同３．７７ドルまで上昇した。一部のタクシー運転手によると、マンハッタンのガソリンスタンドでは、１ガロン当たり４．５０ドルかかる場合もあるという。

今回の値上げについて、ニョーヨーカーや旅行者の声を拾ってみた。

オーストラリアのアデレードから来ていたテレサ・ヘンダーソンさん（６３）は「すでに大枚をはたいているのだから（値上げ分は）微々たるもの。歩けば４５分かかるところをタクシーなら５分。それだけ払う価値はある」と述べた。妹のマリア・ウェッブさん（５９）も「彼らには間違いなく値上げする資格がある。こんなにひどい交通の中を運転しなくてはならないし、ガソリンの値段はひど過ぎる」と同調した。

一方、ニューヨーク在住のクリストファー・キーティングさん（４２）は「一気に１７％上がるのは少々受け入れがたい。値上げは仕方ないが、少しずつの方が納得がいくように思う」と語った。

今回の値上げにより、マンハッタンとジョン・Ｆ・ケネディ国際空港の間の運賃は、４５ドルから５２ドルに上がる。空港では、新たなタクシー料金に怒り出す客もいたようだ。

ガーナからの移民だというタクシー運転手のレスリー・ニクワイさんが値上げ後に初めて乗せたビジネスマンは、運賃が一律５２ドルに変わったと伝えると「激怒した」。タクシーは所有者から１日１１５ドルで借り、ガソリン代が毎日４０ドルほどかかっているいうニクワイさんは「信じてもらえなかった。ふっかけようとしているまで言われた」と嘆いた。