水陸両用車が米国で来月発売へ、価格は315万円

［デトロイト　１５日　ロイター］　ニュージーランドで生まれた水陸両用４輪バギーが、来月から米国市場でも販売される。価格は４万ドル（約３１５万円）前後になるという。

この水陸両用車は、ニュージーランドのビジネスマン、アラン・ギブス氏（７３）が開発したもので、ＢＭＷのバイク用エンジンを搭載し、陸上はタイヤで走行し、水上はウォータージェットの推進力で進む。水陸の切り替えは５秒しかかからず、陸上でも水上でも時速７０キロで進むことが可能だという。

ギブス氏は、来月にまずフロリダ州で販売を開始し、年内にテキサス州、五大湖周辺地域、ニューヨーク州で、来年にはカリフォルニア州でも発売を予定。２０１４年までに世界展開も目指している。

同氏が創業したギブス・スポーツ・アンフィビアンズは、デトロイト郊外に組立工場を持つ。今回の水陸両用４輪バギーは、本格的な水陸両用車の販売に向けた足ががりと位置づけており、最初の１年間で販売台数１０００台を目標にしているという。

水陸両用車の大量生産への取り組みは過去にも行われてきたが、消費者に普及するまでには至っていない。ドイツで１９６０年代に作られた水陸両用車アンフィカーは４０００台しか売れなかった。