犬の「運転手」、動物愛護キャンペーンで腕前披露

［オークランド　５日　ロイター］　ニュージーランドの動物虐待防止協会（ＳＰＣＡ）が企画したキャンペーンの一環で、ドライバー席に座って車を運転する犬の姿が披露された。犬の知能の高さについて知ってもらい、里親を増やすことが目的だという。

「ドライバー」に選ばれたのは、１８カ月のジャイアント・シュナウザーの「モンティ」など３匹。９月から運転の訓練を続けており、初めは脚をシフトレバーに載せる練習や、運転席に座ることから始めた。現在では、車にエンジンをかけてアクセルを踏み、運転できるレベルに達したという。

トレーナーの男性は「スピードが出過ぎたり、訓練士がひかれそうになるなどのハプニングがあったが、今は大丈夫」とコメント。モンティたちは来週、テレビの生放送で運転スキルを披露する予定だという。