ホーム転落の米男性を盲導犬が「救助」、引退前に大仕事

［ニューヨーク　１８日　ロイター］ -米ニューヨークの地下鉄で１７日、盲目の男性がホームから転落したが、男性を追って線路に飛び降りた盲導犬とともに奇跡的に助かった。命に別条はないという。

この事故を受け、引退間近の盲導犬と男性が今後も一緒にいられるようにと、インターネットなどで多額の寄付が集まっている。

ホームから転落したのはセシル・ウィリアムズさん（６０）。病院で会見を行ったウィリアムズさんによると、地下鉄のホームに立っていたときに気を失った。１１歳のラブラドールの盲導犬、オーランドはウィリアムズさんを支えようとしたものの、ウィリアムズさんは線路に転落。オーランドもウィリアムズさんを追ってすぐさま線路に飛び降りた。電車が近づいていたが、ウィリアムズさんはオーランドを抱きかかえ、レールの間に這いつくばり、危機を逃れたという。

オーランドは来年１月に盲導犬としての仕事を引退することになっており、ウィリアムズさんとは別れざるを得ない状況にあった。しかし、オーランドを訓練した盲導犬学校によると、ウィリアムズさんとオーランドが今後も一緒にいられるのに十分な寄付が寄せられている。

複数のウェブサイトが寄付を募っており、１８日午後までに２つのサイトで合計８万ドル（約８３０万円）近く集まっているという。ウィリアムズさんは会見で「施しというクリスマスの精神がここには存在する」と涙をこらえながら語った。