大型恐竜Ｔレックスの祖先は小型だった、米ユタ州で化石発掘

［ワシントン　２１日　ロイター］ - 米ユタ州中部の地層から出土した９６００万年前（白亜紀）の恐竜の化石が、大型肉食恐竜ティラノサウルス・レックス（Ｔレックス）の祖先とみられることが分かった。科学誌コミュニケーションズ・バイオロジーに２１日、研究結果が掲載された。

全長約３メートル、体重７８キログラムとみられるこの恐竜は「モロス・イントレピドゥス」（破滅の先ぶれ）と名づけられた。小型の恐竜だが、３０００万年後に現れる全長１３メートル、体重７トンにもなるＴレックスの祖先だという。

モロスがどのようにして進化し、大型恐竜になったかを解く鍵になるとみられる。