ＮＡＳＡの月探査ロケット、3日に打ち上げ再挑戦

［ワシントン　３０日　ロイター］ - 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は３０日、有人月探査に向け開発した宇宙船オリオンを９月３日午後２時１７分（日本時間４日午前３時１７分）から２時間の間に打ち上げると発表した。２９日に試みた初回の打ち上げは、使用する大型ロケットのスペース・ローンチ・システム（ＳＬＳ）に直前に不具合が見つかり、延期していた。

ＳＬＳはさらなる何か月もの遅延につながり得る組み立て工場での再検査や修理には回さず、フロリダ州ケネディ宇宙センターの発射台に設置したままにし、対処を検討中。２９日はエンジンの１基の温度が適切に下がったデータが示されなかったため、次はより早くから当該エンジンの冷却を始めることを計画しているという。ただ、現時点での天気予報では３日の気象条件は悪い可能性がある。

今回の打ち上げは国際月探査「アルテミス計画」の第１段階となる無人飛行試験で、地球と月を安全に往復できると実証するのが目的。早ければ２０２５年初めの飛行士の月面着陸を目指す。成功すれば１９６０年代や７０年代のアポロ計画以来となる。

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