ヴァージン・ギャラクティック、商業宇宙旅行サービス延期

［ワシントン　１４日　ロイター］ - 宇宙企業ヴァージン・ギャラクティック・ホールディングスは１４日、商業宇宙旅行サービスの提供を２０２２年第４・四半期まで延期するとしたほか、年内は新たな試験飛行を実施しないと表明した。

米連邦航空局（ＦＡＡ）は９月２日、ヴァージン・ギャラクティックの宇宙船「スペースシップ２」に対し、ヴァージンの創業者リチャード・ブランソン氏が搭乗した７月の飛行に関する降下時異常報告書がまとまるまで飛行を禁じた。９月２９日には調査を終えたとして、飛行禁止措置を解除していた。

ヴァージン・ギャラクティックは９月、スペースシップ２の新たな飛行を早ければ１０月半ばに予定しているとしていた。

ただ、同社は１４日、まずはパフォーマンス強化プログラムを開始し、終了後に試験飛行を実施すると説明。その後に商業サービスを始めるとした。最近の研究室での試験で結合部分に使用される素材の「強度限界が低減する可能性」が示されたという。