［デトロイト ６日 ロイター］ トヨタ自動車7203.TTM.Nは６日、バルブスプリングと呼ばれるエンジン部品の不具合で高級車「レクサス」などのリコール（回収・無償修理）を発表した問題をめぐり、３年以上前に不具合の報告を受けていたことを明らかにした。
米国ではレクサス約１３万９０００台がリコール対象となる。
トヨタは米道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）への届け出で、２００７年３月に日本の顧客から異音とエンジン振動の報告があり、壊れたバルブスプリングを検査したと表明。バルブスプリングが次第に劣化し、不具合につながる可能性があると指摘した。
また、報告を受けて製造工程を改善したものの、その後もバルブスプリング破損の報告が続き、０８年８月と０９年９月により太いバルブスプリングに切り替えたと説明。０９年１０月以降、０８年８月より前に製造したバルブスプリングの破損やエンジン全体の不具合の報告が増加したものの、事故やけがの報告は受けていないとした。
リコール車については太いバルブスプリングに無料で交換する方針という。
トヨタは当局への届け出でリコールの日程を明示していない。
米国でリコール対象となるのは、レクサス「ＩＳ３５０」「ＧＳ３５０」「ＧＳ４５０ｈ」「ＧＳ４６０」「ＬＳ４６０」「ＬＳ４６０Ｌ」「ＬＳ６００ｈＬ」の０６年─０８年モデル１３万８８７４台。これらのモデルは０５年８月─０８年７月に製造された。