ボイジャー1号が太陽系の境界に到達、打ち上げから35年で

［ロンドン　１５日　ロイター］　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のジェット推進研究所は、１９７７年に打ち上げた無人探査機ボイジャー１号が太陽系の境界付近に到達したと明らかにした。太陽系外への脱出も間近だという。

同研究所の発表によると、ボイジャーから地球に送信されるデータで、太陽系外からもたらされる荷電粒子の量がこの数カ月で急増していることが判明。ＮＡＳＡは声明で、「人類が恒星間空間に放った最初の使者が太陽系の端に達した」との見方を示した。

姉妹機の２号とともに３５年前に打ち上げられたボイジャー１号は現在、太陽から約１８０億キロ離れた位置を時速６万キロ超で飛行中。ボイジャーからのデータが地球に届くまでには１６時間３８分かかる。

プルトニウムを使用した電源は２０２５年まで使用できるという。