米3月新築住宅販売は1.5％減、西部の急減が押し下げ

［ワシントン　２５日　ロイター］ - 米商務省が２５日発表した３月の新築１戸建て住宅の販売戸数（季節調整済み）は、年率換算で前月比１．５％減の５１万１０００戸と予想に反して減少した。ただ、落ち込みは西部に集中しており、市場全体としては伸びが続いたもようだ。市場は５２万戸を予想していた。

２月の数字は当初発表の５１万２０００戸から５１万９０００戸に上方修正された。

３月の新築１戸建て住宅の販売戸数は、中西部で１８．５％、人口が多い南部で５．０％それぞれ増加した。一方、西部は２３．６％の急減。２月の２１．７％増からマイナスへ転じた。西部では供給不足から住宅の価格が急速に上がっている。北東部は横ばいだった。

新築の１戸建ては住宅市場全体の約８．７％を占める。

新築住宅販売はサンプル数が少ないため乱高下する傾向がある。雇用市場の底堅さや住宅ローン金利が過去最低水準にあることを勘案すると、過去３カ月間の落ち込みは市場全体の減速を意味しない可能性が高い。

ＪＰモルガンのエコノミスト、ダニエル・シルバー氏は、データには短期的な浮き沈みがあるが、「新築住宅販売は時間とともに増加する傾向にあるようだ」と話す。

またＩＨＳグローバル・インサイトの米経済担当エコノミスト、クリスティン・レイノルズ氏は「労働市場の継続的な改善による収入押し上げや低水準の借り入れコストを踏まえると、ファンダメンタルズは引き続き支援的」とし、年内を通じ新築住宅販売は拡大するとの見方を示した。

２０日に発表された３月の中古住宅販売は５．１％増だった。雇用市場が引き締まって若年層の雇用機会が増え、独立して世帯を構える人が増えている。

ただ市場では住宅の在庫が不足しており、買い手の選択肢を狭めるとともに、価格を押し上げている。このことは市場を引き続き抑制している。

３月の新築１戸建て住宅の在庫は２．１％増の２４万６０００戸と、２００９年９月以来の高水準だった。在庫は増えたものの、依然として住宅バブルのピーク時の半分以下の水準にとどまっている。

３月の販売ペースから計算した在庫消化に必要な期間は５．８カ月で、昨年９月以来の長い期間となった。２月は５．６カ月だった。

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