コラム：迷走米ヤフーの中核事業、落ち着く先はどこか

Jennifer　Saba

［ニューヨーク　９日　ロイター　BREAKINGVIEWS］ - 大揺れの米ヤフーは９日、中国電子商取引大手アリババ・グループ・ホールディング株のスピンオフ（分離・独立）計画を撤回し、代わって住宅情報検索や広告などの事業の切り離しを検討すると発表した。ヤフーの中核事業のまっとうな落ち着き先は、著名実業家バリー・ディラー氏が率いるインターネット複合企業ＩＡＣインタラクティブかもしれないし、通信大手ベライゾン・コミュニケーションかもしれない。

ヤフーは何かを売却するかどうかまだ決めていないと述べている。しかしヤフーの取締役会が広告・ネット検索部門を切り離せば、ヤフー買収の機が熟すだろう。

同社の現在の時価総額はおよそ３３０億ドルだが、その大半はアリババ株が占める。ジェフリーズによれば、検索・広告部門の評価額は３０億ドル程度にすぎない。

ヤフーは２００８年にマイクロソフトが持ち掛けた４４６億ドルの買収提案を拒否してからというもの、身売り話が付きまとっている。何年にもわたり経営は苦しく、経営トップが頻繁に交代。過去１０年間に６人が最高経営責任者（ＣＥＯ）に就き、経営戦略の軌道修正が困難な状態に陥った。

しかし潜在的な買い手は目白押しで、ＩＡＣが展開する年期の入った、多様なネット関連事業との相性は良さそうだ。ＩＡＣはヤフーの競合相手である検索サイト「アスク・ドット・コム」などを手掛ける。９日にはＩＡＣパブリッシングの創設を発表、ブログサイト「デーリー・ビースト」などのブランドを統合し、米国内の月間ビジター数は推計１億人に達するとぶち上げた。調査会社コムスコアによると、ヤフーの月間ビジター数は現在２億人。

ベライゾンも候補から外せない。フラン・シャンモ最高財務責任者（ＣＦＯ）は７日の投資家との会合で、ヤフーの検索・広告事業の買収を検討する可能性を示した。ベライゾンは６月、ヤフー同様に経営不振のネット大手ＡＯＬを４４億ドルで買収している。

この数年、ヤフーとＡＯＬが事業統合すれば単独の状態よりも顧客数が大幅に増える見通しだとして、この組み合わせをはやす声が多く聞かれた。しかし今ここに至っては、ヤフーにとってはどこと組もうとも、それが正解ということになりそうだ。

●背景となるニュース

＊米ヤフーの取締役会は９日、中国電子商取引大手アリババ株のスピンオフ（分離・独立）計画の撤回を決めたと発表した。代わりに検索や広告など他の中核事業のアリババからの切り離しを検討するとした。

＊ヤフーはまた、オンライン決済サービスのペイパルの幹部からヤフーの取締役に転じたマックス・レブチン氏から、別の職務に専念したいとして辞任の申し出があったことも明らかにした。

＊ヤフーの発表と米当局への申請書類は以下のアドレスをクリックしてご覧ください。

＊筆者は「Reuters Breakingviews」のコラムニストです。本コラムは筆者の個人的見解に基づいて書かれています。

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