ニコンが眼底カメラ世界首位の英オプトス買収へ、総額478億円

［東京　２７日　ロイター］ - ニコン<7731.T>は２７日、眼底カメラ世界首位の英オプトスを完全子会社化することで合意したと発表した。買収総額は２億５９３０万ポンド（約４７８億円）。医療分野に本格参入し、デジタルカメラ、露光装置の２本柱の事業構造から、新規事業の育成を急ぐ。

英国法手続きのスキーム・オブ・アレンジメントと呼ぶ手法で買収する。競争法当局、株主、裁判所などの承認を経て、買収完了は６月ごろの見通し。ニコンは買収資金全額を手元資金で賄う。買収価格は１株当たり３４０ペンスで、２６日の終値に対して３０．５％のプレミアムを付けた。

網膜の画像診断機器メーカーのオプトス（本社：スコットランド、１９９２年設立）は、眼底カメラでシェア３０％超の世界首位。２０１４年９月期の売上高は約２０４億円、営業利益は２０億円、従業員数は３９１人の規模。

同社が保有する、網膜を瞬時に画像化する超広角（ＵＷＦ）技術は、網膜で兆候が確認できる疾患の早期発見を可能にし、世界各国の眼科医のニーズが見込める。高齢化で視覚障害の患者数は増加が予想され、成長企業と判断した。

一眼レフカメラの市場低迷や露光装置市場の競争激化で、ニコンは新規事業の育成が課題。その中心に位置付ける医療事業は、今回の眼科診断領域の買収に続き、眼科治療、内科診断、再生医療など、他の医療分野への進出も目指していく。

特に、再生医療分野では、２００７年から細胞培養観察機器の販売を開始し、１３年にはヘリオス（旧日本網膜研究所）に出資。今回のオプトス買収で、網膜再生医療分野の基盤拡大を図る。

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