陸上＝ベン・ジョンソン氏、薬物追放を啓もう

［トロント　２４日　ロイター］ - １９８８年のソウル五輪男子１００メートル決勝で９秒７９の世界新記録（当時）を樹立したが、後にドーピング違反が発覚し、金メダルをはく奪されたカナダの元陸上選手ベン・ジョンソン氏（５１）。現在は、反ドーピング活動家として薬物追放への啓もう活動を行っている。

すでに孫もいるジョンソン氏は、日本でロイターの電話取材に応じ、もし自分の孫がドーピングに関与したらどう思うかとの質問に対し「孫はそんなことはしないと思う」と回答。「きっと学校できちんと教育を受けるはずだし、自分は子どもたちにドーピングが不要だと教えるためにいま活動している」と述べた。

ジョンソン氏は当時、ソウル五輪でのドーピング疑惑を否定し、謝罪の姿勢を示さなかったことで、スポンサーとの契約金など多くを失った。

その後、ソウル五輪での違反による処分が解けると１９９２年バルセロナ大会で再び五輪の舞台に戻り、準決勝に進出したが、翌年再びドーピング違反が発覚し、陸上競技界からの永久追放処分を受けた。それからは、プロフットボールやプロ野球への転身も試みたが実らなかった。

ジョンソン氏は現在の生活について「日本でテレビ番組に出演したり、世界各地を回っている。欧州でプロサッカー選手への指導なども行っている」と述べた。

オーストラリアでスポーツウェア会社ＳＫＩＮＳを営み、反ドーピング啓もう活動に熱心なジェイミー・フラー氏は、新たな薬物追放キャンペーンの顔になってもらうべく、ジョンソン氏に声をかけたという。

フラー氏はジョンソン氏の起用について「異論もあるかもしれないが、ソウル五輪から２５年経ち、アスリートとしての代償も払った。彼は反ドーピングという目的に向けて全力をつぎ込む覚悟を決めている」と説明した。